L'impatto dello zucchero su mente e corpo: la spiacevole verità

Amiamo e cerchiamo il gusto dolce, lo sappiamo tutti. Lo facciamo fin da piccoli, il latte materno è una combinazione perfetta dei tre macronutrienti - proteine, grassi e carboidrati - e il sapore del latte è prevalentemente dolce.

Poi impariamo a premiare le buone azioni o a mostrarci viziati davanti ai bambini dando loro sempre qualcosa di dolce. Anche quando ero bambino, le torte o i dolci erano un regalo per la domenica e le feste, ma c'è una grande differenza tra questi tempi.

All'epoca non c'erano assortimenti e varietà di dolci, mentre oggi i dolci e lo zucchero sono presenti nella maggior parte dei prodotti. E questo apporto porta uno squilibrio nelle scelte e nel mantenimento della salute dell'uomo di oggi.

Lo zucchero di per sé non ci fa male, se consumato responsabilmente di tanto in tanto. Ma ci danneggia se prendiamo l'abitudine di consumarlo, se diventiamo dipendenti dal sapore dolce e se diventa un'abitudine quotidiana. Purtroppo questo accade nei bambini e nelle persone affette da malattie mentali.

Lo zucchero non provoca solo disfunzioni metaboliche - sindrome metabolica, aumento della glicemia e quindi l'innesco di malattie cardiovascolari, diabete o neoplasie. È lo zucchero, purtroppo, che influisce direttamente sul sistema nervoso, sulla chiarezza e sulla stabilità emotiva.

Come si comporta un bambino che è scappato dai dolci e ha mangiato troppo prodotti zuccherati? Le mamme conoscono la risposta: "è pignolo, nervoso, non si riesce ad andare d'accordo con lui!". Pensate che in noi adulti sia diverso? I danni al sistema nervoso sono evidenti, l'aumento dei livelli di glicemia e della secrezione di insulina ha un costo elevato per la salute fisica e mentale, purtroppo!

Ogni volta che parlo con qualcuno che sta lottando contro la depressione, l'ansia o gli attacchi di panico, scopro sempre che ha un rapporto disfunzionale con il cibo, un'esagerata voglia di dolci e il consumo di tali prodotti.

Sapete come appaiono i cambiamenti neurofisiologici in una persona dichiaratamente dipendente dai dolci? Proprio come quella di un tossicodipendente: il sistema dopaminergico viene colpito e la fisiologia del cervello cambia, proprio come quella di un eroinomane. Le scansioni cerebrali, in numerosi studi pubblicati più di dieci anni fa, ci mettono di fronte a questa realtà: lo zucchero crea dipendenza, colpisce il sistema dopaminergico e modifica il comportamento delle persone che cadono nella trappola della dipendenza!

Da dove cominciamo quando abbiamo una tale sfida nella nostra vita?

1. Innanzitutto, è sempre bene ricordare che si può chiedere aiuto e avere sempre questa convinzione: con l'aiuto delle persone che ci circondano, si può uscire da un circolo vizioso molto più velocemente. Ci si può rivolgere a uno specialista, alla famiglia o alla cerchia di amici.

2. Eliminate i prodotti con zuccheri aggiunti dalla vostra casa e dalla lista della spesa. Imparate a leggere le etichette: ecco i vantaggi di questa sfida!

3. Leggete le etichette dei prodotti che acquistate!

Il termine "zuccheri" si riferisce ai carboidrati semplici, i monosaccaridi: fruttosio, glucosio, galattosio, ribosio, ecc. Sono compresi anche i disaccaridi: saccarosio (composto da glucosio + fruttosio), lattosio (composto da glucosio + galattosio), maltosio (composto da 2 molecole di glucosio). Esistono poi altre molecole composte con un numero maggiore di "zuccheri - monosaccaridi" collegati.

Sarebbe bene distinguere tra "zuccheri" (saccarosio) e "zuccheri" (che sono naturalmente presenti in varie fonti alimentari) quando si leggono le etichette dei prodotti.

Quanto zucchero c'è nei vari alimenti?

100% in zucchero bianco. Ma anche la frutta contiene fino al 20% di zucchero (composto da fruttosio e glucosio). Se parliamo di monosaccaridi (fruttosio o glucosio dalla frutta o dal miele), sono facilmente assimilabili come lo zucchero bianco. Anche gli altri nutrienti, macro e micronutrienti, sono essenziali: fibre, proteine, grassi, acqua.

Non si possono contestare le informazioni che il miele ha rispetto allo zucchero lavorato, ma questo è un altro discorso. All'inizio è bene eliminare completamente tutto ciò che è dolce, in modo da rieducare il desiderio di dolce e le voglie di dolce.

Quando leggete l'etichetta, tenete presente che il prodotto non deve contenere zuccheri o zuccheri aggiunti. Se gli zuccheri compaiono nella sezione "Nutrition Facts", allora sono presenti nell'alimento, è tutto ok. Se compaiono negli ingredienti, allora è un problema, evitate quel prodotto, lasciatelo sullo scaffale!

4. Evitare temporaneamente le persone e i contesti in cui si abusa di dolci, questo è molto importante! Avete bisogno di tempo, dovete imparare a gestire e integrare le vostre esperienze quotidiane senza ricorrere ai dolci. Per riuscirci, per un periodo di tempo non è necessario stare lontani dalla tentazione dei dolci.

5. Infine, ma forse il passo più importante per smettere di mangiare dolci, è la convinzione di doverlo fare e la consapevolezza del motivo per cui lo si fa. Inoltre, una cosa che dipende al 100% da voi: la convinzione di poter fare qualsiasi cambiamento nella vostra vita quando lo desiderate davvero.

Cos'altro è importante sapere sullo zucchero? Vi lascio un estratto del libro che ho scritto, "#30DaysNoSugar. Il POTERE di SUCCEDERE #insieme":

"Oltre a favorire l'obesità, il diabete e le malattie cardiovascolari, oltre a danneggiare i nostri denti e il nostro equilibrio ormonale ed emotivo, il consumo di zucchero aumenta anche il rischio di sviluppare il cancro", ha concluso Lewis Cantley, professore all'Università di Harvard e direttore del Beth Israel Deaconess Cancer Center.

''Un terzo dei tumori più comuni, tra cui quelli del seno e del colon, presenta recettori per l'insulina sulla propria superficie. L'insulina si attacca a questi recettori e invia al tumore il segnale di consumare glucosio", spiega Cantley.

Quando si mangia o si beve zucchero, si provoca un'impennata dei livelli di insulina nell'organismo, che può fungere da catalizzatore per il cancro. "Se nel corpo c'è un tumore con recettori per l'insulina, questo viene stimolato a consumare il glucosio nel sangue e il tumore cresce", spiega Cantley.

Il professor Cantley sta guidando uno sforzo scientifico per mettere a punto un farmaco che limiti l'accesso delle cellule tumorali al glucosio nel sangue. Ma fino ad allora, Cantley ha un consiglio da dare:

"Non mangiate zucchero. Se proprio dovete, cercate di ridurlo al minimo. È così che vivo la mia vita, sto lontano dallo zucchero!""".

Vi auguro buona salute e di fare sempre scelte consapevoli nella vostra vita!

Articolo scritto da conf.univ.dr. Lavinia Melania Bratu, Biologa, Psicologa Clinica, Counsellor Nutrizionale